高原レタス

葉が厚く、かむとパリッと音がします。芯に近い部分は甘みが強め。ちぎってサラダに、ざく切りにして軽く炒めても食感が残ります。

保存のしかた　芯の切り口にぬらしたキッチンペーパーを当て、袋に入れて立てたまま野菜室へ。5日を目安に食べきってください。

標高900mの畑で育てる

葉守高原圃場の標高は900mで、夏でも夜は15度前後まで下がります。冷えるとレタスの玉はゆっくり巻き、葉が厚くなります。種まきは4月下旬から8月上旬まで10日ずつずらし、6月から10月まで途切れずに出荷。苗は育苗ハウスで25日育ててから畑に植えます。

夜明け前に切る

収穫は朝4:30から。気温が低いうちに切ると葉から水分が抜けず、切り口が白いまま保たれます。切ったレタスは6:30までに予冷庫へ運び、中心の温度を5度まで下げてから、9:00に箱詰めです。お店には翌朝6:00〜10:00に着きます。部会長の日下部は「日が昇ると葉がゆるむ」と話し、気温が上がる前に畑を終えます。

使う場面

飲食店では、ちぎってそのままサラダや、肉料理の下敷きに。小売店では、1玉ずつ個包装にせず、箱のまま売り場に出すと切り口の白さが目に入ります。10月の最終週が終わると、次の出荷は来年6月です。